Ne amintim că în urmă cu nu foarte mult timp Stockton Rush se îmbogățea ducând clienți bogați sub apă în submarinul său „experimental.” Compania lui Rush, Oceangate, făcea bani atrăgând persoane înstărite și organizând excursii către epava Titanicului. Implicarea lui Rush în afacere s-a încheiat tragic atunci când el și mai mulți clienți plătitori au murit în urma imploziei submarinului său—posibil din cauza unor deficiențe structurale ale carenei.
Dezastrul Oceangate – lăcomie sau neglijență?
Implozia catastrofală a submersibilului „Titan” a ridicat numeroase semne de întrebare asupra domeniului turismului subacvatic. Cu toate acestea, numeroase proiecte subacvatice continuă să avanseze în sectorul privat, iar unul dintre acestea este proiectul DEEP care dorește să stabilească o colonie subacvatică permanentă în scopuri de cercetare științifică și explorare. Inițiativa s-a distanțat semnificativ de companii precum Oceangate, operatorul submersibilului „Titan”, care a fost acuzată că a ocolit reglementările și a făcut compromisuri în privința siguranței pentru a reduce costurile și a urmări profitul.
Dezastrul Oceangate a afectat grav industria turismului subacvatic, care, înainte de acest incident mortal, era relativ necunoscută pentru majoritatea americanilor. Cu toate acestea, există încă numeroase proiecte private axate pe explorarea submarină, iar unul dintre cele mai ambițioase este numit DEEP.
Scopul principal al DEEP este de a stabili o colonie subacvatică permanentă pentru cercetare științifică și explorare. Proiectul se distanțează semnificativ de companii precum Oceangate, care a fost acuzată că a evitat reglementările și a făcut compromisuri pentru a economisi bani și a maximiza profiturile. Spre deosebire de aceasta, DEEP colaborează cu agenția internațională de acreditare Det Norske Veritas (DNV) pentru a se asigura că vehiculele și structurile sale subacvatice respectă reglementările de siguranță stabilite și solide. În loc să se concentreze pe turism, organizația afirmă că obiectivul său principal este crearea unei baze acvatice care să ajute oamenii să înțeleagă mai bine oceanul.
Mike Shackleford, directorul operațional al DEEP, a declarat recent pentru The Guardian:
„Scopul este să trăim în ocean, pentru totdeauna. Să avem așezări umane permanente în toate oceanele lumii.”
Realizarea acestui obiectiv ambițios necesită inovații tehnologice semnificative, inclusiv utilizarea submarinelor și crearea unei rețele de baze subacvatice (denumite „sentinele”). DEEP are un site web unde oferă o perspectivă destul de transparentă asupra proceselor sale inginerești și a provocărilor întâmpinate. Compania își are sediul operațional în comitatul britanic Gloucestershire, aproape de granița cu Țara Galilor. Acolo dispune de un lac de 80 de metri adâncime, folosit pentru testarea vehiculelor submersibile și pentru dezvoltarea conceptului său de civilizație acvatică. Baza include și o „școală de pregătire,” unde oamenii de știință participanți sunt instruiți despre cum să trăiască și să lucreze în medii subacvatice.
The Guardian mai notează că DEEP beneficiază de sprijinul unui investitor anonim cu resurse financiare considerabile. Publicația scrie că instalația este „finanțată de un singur investitor privat anonim, dispus să investească sute de milioane de lire sterline (dacă nu mai mult) într-un proiect care va ‘crește înțelegerea oceanului și a rolului său esențial pentru umanitate.’” Totodată, conducerea DEEP rămâne extrem de discretă atât în privința sumei exacte investite (se știe doar că depășește cu mult cele 100 de milioane de lire investite în campusul DEEP de lângă Chepstow), cât și a identității investitorului. Cu toate acestea, dimensiunea investiției sugerează că această idee ambițioasă devine rapid realitate.
Un reporter The Guardian, care a vizitat recent baza DEEP din Gloucestershire, a oferit câteva detalii despre structurile și atmosfera unică de la fața locului, inclusiv o replică de dimensiuni reale a unei „sentinele” subacvatice:
„Privind din exterior casa subacvatică la scară reală, devine imediat clară amploarea incredibilă a proiectului. Zona principală de recreere este o emisferă cu un diametru de șase metri, iar hublourile înseamnă că, atunci când structura reală va fi scufundată, senzația de a fi înconjurat de ocean și de creaturile sale va fi inescapabilă.”
În prezent, unii dintre cei mai bogați oameni ai lumii își folosesc averile uriașe pentru a finanța inițiative extreme—fie că este vorba despre visul lui Elon Musk de a coloniza Marte sau despre încercarea lui Mark Zuckerberg de a construi un univers digital unde să poți cumpăra lucruri în timp ce porți o cască ciudată pe cap (metaversul). Comparativ, colonizarea oceanului ar putea avea beneficii mult mai semnificative decât aceste două inițiative, dar, ca orice proiect de amploare, succesul său va depinde de o abordare bazată pe explorare sigură și eficientă, nu pe profit.
Acest articol este protejat de legea drepturilor de autor și aparține AvocadoNews.ro și Paginarium Publishing SRL. Orice preluare a conținutului se poate face doar în limita a 500 de semne, cu citarea sursei și cu link către pagina acestui articol.
